KorallGyakoriSznorkelezve is látható

Agancskorall

Acropora hemprichii

Szarvasagancsként szétágazó, krémszín-lilás ágbozótjai a zátony leggyorsabban épülő „lakótelepei” – ezernyi apró hal otthona.

Fotó: iNaturalist – (c) Claudia Pogoreutz, some rights reserved (CC BY-NC), uploaded by Claudia Pogoreutz

Az agancskorall (Acropora hemprichii) a Vörös-tenger egyik legjellegzetesebb zátonyépítője: sűrűn elágazó, szarvasagancsra emlékeztető ágai krémszínű, barnás vagy halványlila bozótokat alkotnak, akár másfél méteres telepekben. Közelről nézve minden ágat apró, csöves kelyhek borítanak – ezekben ülnek a polipok, a telep valódi lakói. Az Acropora-fajok titka az ághegyi „vezérpolip”: minden ág csúcsán egyetlen nagyobb polip ül, amely a növekedést irányítja – ezért nőnek az ágak ilyen szabályos, hegyes formában.

Bármilyen kőszerűnek tűnik, a korall állat – pontosabban ezernyi parányi állat és egy beépített „napelemfarm” szövetsége. A polipok szöveteiben mikroszkopikus algák, zooxantellák élnek, amelyek fotoszintézissel termelik a telep energiájának túlnyomó részét; tőlük kapja a korall a színét is. Ez a partnerség teszi az Acroporát a zátony leggyorsabb építőjévé: évi 5–10 centis ágnövekedésre képes. Évente egyszer, a telihold utáni éjszakákon a telepek összehangoltan eresztik a vízbe ikra-spermium csomagjaikat – a víz alatti „hóesés” a búvárvilág egyik legkülönlegesebb látványa.

Hurghadánál az agancskorall-mezőket a védett, sekély korallkerteken találod: a Shaab Sabina és a Gota Abu Ramada platóin, az El Aruk koralltornyai körül és a Giftun-szigetek kertjeiben. Az ágak között zsibong az élet: kék-zöld korallsügérek felhői, apró gébek és korallrákok bújnak a bozótba minden veszélynél. A törékeny ágak azonban egyetlen uszonycsapástól letörhetnek, ezért itt különösen fontos a jó lebegés: soha ne állj le és ne kapaszkodj korallba, és csak zátonybarát naptejet használj – a vörös-tengeri korallok a bolygó leghőtűrőbbjei közé tartoznak, de a fizikai sérülés ellen nincs védelmük.

Tudtad?

A korallok tudják, hányadika van: az egész zátony agancskoralljai a telihold, a vízhőmérséklet és a naplemente fényei alapján percre pontosan összehangolva, ugyanazon az éjszakán ívnak – anélkül, hogy egyetlen agysejtjük lenne.

Hol találkozhatsz vele?

A sekély, védett korallkertekben alkot mezőket: a Shaab Sabina és a Gota Abu Ramada platóin, az El Aruk tornyai körül és a Giftun-szigetek kertjeiben úszhatsz el fölöttük.

Gyakori kérdések

Mindhárom egy kicsit – de hivatalosan állat: a telep ezernyi apró, csalánozó polipból áll, amelyek közös mészkővázat építenek maguk alá. A szöveteikben élő zooxantella-algák fotoszintetizálnak, mint a növények, a váz pedig idővel kőzetté válik. Amit zátonyként látsz, az élő állatok vékony rétege sok generáció mészkővázán.

A korallpolipokat hajszálvékony élő szövet borítja, amely a legfinomabb érintéstől is megsérül – a seben keresztül pedig algák és kórokozók támadják meg a telepet. Az agancskorall ráadásul rendkívül törékeny: egy uszonycsapás évtizednyi növekedést törhet le. A jó lebegés a legszebb koralltisztelet.

Az agancskorall a zátony sprintere: évente 5–10 centit is nőhet, így egy másfél méteres bozót nagyjából 15–25 éves lehet. A lassabb, gömbölyded korallokhoz képest ez villámtempó – de a zátony egésze így is évszázadok, évezredek munkája.