KorallGyakoriSznorkelezve is látható

Bőrkorall

Sarcophyton glaucum

Krémszínű, gombakalap formájú lágykorall, amely hol bársonyos polipbundát visel, hol csupasz bőrfelületet mutat – és időnként „vedlik”, mint egy kígyó.

Fotó: iNaturalist – (c) Diego Delso , some rights reserved (CC BY-SA)

A bőrkorallt a formájáról ismered fel: vaskos törzsön ülő, hullámos szélű „gombakalapot” növeszt, amelynek színe krémsárgától a szürkészöldig terjed. Amikor a több ezer apró polip kinyílik, a kalap felszíne bársonyosan bolyhosnak tűnik; amikor behúzza őket, sima, matt bőrfelület marad – innen a magyar és az angol név is. Egy telep akár fél méteresre is megnő, és évtizedekig él ugyanazon a ponton.

A faj legfurcsább szokása a „vedlés”: a bőrkorall időnként áttetsző viaszréteget választ ki a felszínére, amely összegyűjti a rátelepedett algákat és üledéket, majd néhány nap után cafatokban leválik – a korall pedig tisztán, megújulva folytatja. Ha tehát fakó, fényes bevonatú, zárt telepet látsz, ne hidd, hogy beteg: valószínűleg épp nagytakarítást tart. Emellett vegyi fegyvertára is van: terpénvegyületekkel tartja távol magától a rivális korallokat.

Hurghada védettebb zátonyain és lagúnáiban mindenhol találkozol vele: a Giftun-szigetek korallkertjeiben, az El Aruk tornyai között és a Gota Abu Ramada homokos platóján egész gombamezők nőnek belőle, sekélyen, sznorkelezőknek is elérhetően. Bár strapabíróbbnak tűnik a kőkoralloknál, az érintés az ő nyálka- és szövetrétegét is károsítja – maradj tőle karnyújtásnyira, és figyeld meg inkább, nyitva van-e épp a „bundája”.

Tudtad?

A bőrkorall a gyógyszerkutatók kedvence: a szövetében termelődő szarkofitonvegyületeket rák- és gyulladásellenes hatásuk miatt vizsgálják laborok világszerte – a zátony gombakalapja tehát egy úszó vegyészeti üzem.

Hol találkozhatsz vele?

A sekély, védett korallkertek lakója: a Giftun-szigetek lagúnáiban, az El Aruk tornyainál és a Gota Abu Ramada platóján egész telepei nőnek.

Gyakori kérdések

Valószínűleg nem – a bőrkorall rendszeresen viaszréteget növeszt, amellyel lehámozza magáról a rárakódott algát és üledéket, mint mi egy arcmaszkot. Ilyenkor napokig zárva tartja a polipjait, és a telep fakónak tűnik. Ha pár nap múlva visszatérsz, jó eséllyel újra bársonyos „bundában” találod.

Állat – mégpedig több ezer apró, nyolckarú polip közös telepe, amely a tengerirózsák és a medúzák rokona. A gombaforma csak a telep alakja. A napfényt viszont tényleg „legelteti”: a szövetében élő szimbionta algák fotoszintézissel termelik a tápláléka nagy részét.

Ne tedd – a bőrszerű felszín alatt érzékeny élő szövet van, és minden érintés letörli a védő nyálkaréteget, kaput nyitva a fertőzéseknek. Ráadásul a hurghadai zátonyok védett területek, ahol az élővilág bármilyen zavarása tilos. A jó búvárszabály egyszerű: mindent a szemnek, semmit a kéznek.