KorallIdőnként láthatóSznorkelezve is látható

Kék korall

Heliopora coerulea

Kívül szerény barna oszlopok, belül égszínkék váz – a kék korall az egyetlen lágykorall-rokon, amely kőkemény zátonyt épít.

Fotó: iNaturalist – (c) budak, some rights reserved (CC BY-NC), uploaded by budak

A kék korall (Heliopora coerulea) a zátony nagy svindlere: úszás közben csak szürkés- vagy zöldesbarna, oszlopos-lemezes telepeket látsz, amelyekből finom, fehéres polipok pihéznek elő. A titka belül van: a váza élénk égszínkék, amit csak természetes törésfelületeken pillanthatsz meg – az ép telep gondosan rejti. A kék színt a vázba épült vastartalmú sók adják, ami egyedülálló a korallok között.

Rendszertanilag is kakukktojás: nyolckarú polipjai a lágykorallok rokonává teszik, mégis masszív aragonitvázat növeszt, mint a kőkorallok – az egyetlen ma élő faja egy ősi csoportnak, amely már a dinoszauruszok kora óta változatlan formában építi a zátonyokat, ezért „élő kövületnek” is hívják. A meleg, sekély vizet kedveli, és a jó hőtűrése miatt a kutatók kiemelten figyelik: egyes térségekben ott terjeszkedik, ahol más korallok a felmelegedés miatt visszaszorulnak.

Hurghadánál a napfényes zátonytetőkön és sekély platókon találkozhatsz vele, sznorkelmélységben is: az Abu Hashish és a Sha'ab Sabina lagúnás platói, valamint a Giftun-szigetek korallkertjei a legjobb helyek. A faj CITES-védelem alatt áll – kék vázából régen ékszert faragtak, ezért ha bárhol korall-szuvenírt látsz, hagyd a polcon: a zátony szebb helye a kék kincsnek, mint a vitrin.

Tudtad?

A kék korall vázát vastartalmú sók festik égszínkékre – az egyetlen korall a világon, amely színes mészvázat épít, és a dinoszauruszok kora óta gyakorlatilag változatlan.

Hol találkozhatsz vele?

Az Abu Hashish és a Sha'ab Sabina sekély, napfényes platóin, valamint a Giftun-szigetek korallkertjeiben találod – már sznorkelezve is felfedezheted.

Gyakori kérdések

Mert a kék csak a vázban van: az élő, barnás polipszövet teljesen eltakarja. A színt kizárólag régi, természetes törésfelületeken láthatod meg – letörni belőle természetesen tilos is, kár is: a faj védett, és a zátony évekig gyógyítja a sebet.

Is-is – ez benne a különlegesség. Nyolckarú polipjai alapján a lágykorallok rokona, mégis tömör aragonitvázat épít, mint a kőkorallok. Az egész csoportjából egyetlen fajként maradt fenn, ezért a biológusok élő kövületként emlegetik.

Keress a sekély platókon függőleges oszlopokból és vaskos lemezekből álló, egyenletesen szürkésbarna telepeket, amelyek felszínén finom, fehéres pihék – a polipok – ülnek. Ha egy régi törésnél kékesen derengő vázat látsz, megvan: ő az egyetlen, akinek kék a „csontja”.