Cápa / rájaIdőnként látható

Legyezőfarkú tüskésrája

Pastinachus sephen

Másfél méteres, bársonyfekete rája, amely zászlóként lobogó farokvitorlájáról kapta a nevét – a homokpadok méltóságteljes óriása.

Fotó: iNaturalist – (c) Daniel Benák, some rights reserved (CC BY), uploaded by Daniel Benák

A legyezőfarkú tüskésrája (Pastinachus sephen) az egyik legnagyobb rája, amellyel a hurghadai homokpadokon találkozhatsz: korongja a 180 centit is elérheti. Sötétszürke-fekete, vaskos teste lekerekített rombusz, a legbiztosabb ismertetőjegye viszont a farka: annak alsó oldalán széles, fekete bőrvitorla fut végig, amely úszás közben zászlóként hullámzik – erről kapta magyar és angol nevét is. A farok tövén ül a méregmiriggyel ellátott, fűrészes tüske, amelyet kizárólag védekezésre használ.

Fenéklakó vadász: érzékeny elektroreceptoraival a homok alatt megbúvó kagylókat, rákokat és férgeket keresi, majd valóságos krátert fújva ássa ki őket – az étkezései nyomát sokszor gödrök sora jelzi a homokban. Napközben gyakran a zátonyfalak melletti homokon pihen, vékony homokréteggel beszórva magát, ilyenkor csak a szeme és a farokvitorla árulja el. Érdekes módon a bőre az emberi kultúrtörténetbe is beírta magát: az apró gyöngyszerű szemcsékkel borított rájabőrt évszázadokon át szamurájkardok markolatának borítására használták.

Hurghadánál az Abu Hashish-öböl homokos lagúnája, az El Fanadir homokpadjai és a Gota Abu Ramada „akváriuma” a legjobb lelőhelyei. A rája békés és félénk: sosem támad, a tüskéjét csak akkor használja, ha rálépnek vagy sarokba szorítják. Búvárként ezért a szabály: ne úszz közvetlenül fölé, ne szorítsd a zátonyfal és magad közé, és soha ne érj hozzá – így a találkozás mindkét fél számára stresszmentes marad.

Tudtad?

A legyezőfarkú rája gyöngyszemcsés bőre volt a japán kardkészítők egyik legkeresettebb alapanyaga: a szamurájkardok markolatát évszázadokon át ennek a fajnak a bőrével („same-kawa”) vonták be, mert nedvesen sem csúszik.

Így viselkedj vele

Békés állat, de a farka tövén méregtüske ül: sose úszz közvetlenül fölé, ne szorítsd sarokba, és ne érj hozzá. A rájasérülések szinte kivétel nélkül rálépésből vagy fogdosásból származnak – távolságtartással a találkozás teljesen veszélytelen.

Hol találkozhatsz vele?

A homokos aljzatú merülőhelyeken pihen: az Abu Hashish lagúnájában, az El Fanadir homokpadjain és a Gota Abu Ramada homokján van rá a legnagyobb esélyed.

Gyakori kérdések

Csak akkor, ha kiprovokálod: a tüske tisztán védekező fegyver, amelyet a rája rálépéskor vagy megragadáskor vet be. Egy nyugodtan közeledő, fölé nem úszó búvár mellett legfeljebb elegánsan odébb vitorlázik. A szabály ugyanaz, mint mindig: nézd, fotózd, de ne érj hozzá.

A farok alsó bőrvitorlájának pontos szerepét máig kutatják – valószínűleg a ragadozók megtévesztését szolgálja: a hullámzó fekete sáv nagyobbnak és nehezebben megfoghatónak mutatja a farkat, elterelve a figyelmet a testről. Ráadásul ez a legbiztosabb faji ismertetőjegy a búvárok számára is.

A fejét apró elektroreceptorok, ún. Lorenzini-ampullák borítják, amelyek a kagylók és rákok izommozgásának gyenge elektromos jeleit is érzékelik – a rájának szó szerint „hatodik érzéke” van. Ezért látni sokszor kráterszerű gödröket a homokban: ott reggelizett.