KorallIdőnként láthatóSznorkelezve is látható

Likacsos csillagkorall

Astreopora myriophthalma

Krémszínű, kupola alakú telepét ezernyi apró, kráterszerű nyílás pettyezi – a tudományos neve is azt jelenti: „tízezer szem”.

Fotó: iNaturalist – (c) Blogie Robillo, some rights reserved (CC BY-NC-ND), uploaded by Blogie Robillo

A likacsos csillagkorall (Astreopora myriophthalma) telepe félgömb vagy kupola alakú, felszínét pedig sűrűn borítják az apró, kúpos peremű, kráterre emlékeztető kelyhek – innen a fajnév, a myriophthalma, azaz „tízezer szem”. A váz a kelyhek között is szivacsosan likacsos, ez adja a magyar nevét. Színe többnyire krémfehér, halványsárga vagy világosbarna, a felszín pedig finoman érdes, szinte szemcsés hatású. A víz alatt leginkább egy apró holdkráterekkel teleszórt búrához hasonlít.

Bár tömzsi kupolája alapján nem gondolnád, az Astreopora az Acroporidae családba tartozik – vagyis a kecses, ágas szarvaskorallok közeli rokona. Ő is zooxantella algákkal él együtt: a szöveteiben lakó egysejtűek fotoszintézise fedezi az energiaigénye nagy részét, ezért a jól megvilágított zátonyrészeket kedveli. Lassan, évi néhány centiméterrel gyarapszik, és tömeges ívással szaporodik: a nyári teliholdak körüli éjszakákon ivarsejtcsomagokat bocsát a vízbe, amelyekből planula lárvák fejlődnek, és új felületeken alapítanak telepet.

Hurghadánál a napfényes zátonytetőkön és a felső lejtőkön találod, jellemzően 3–20 méter között – a Small Giftun korallkertje, a Carless Reef platója és az Abu Hashish lagúnája jó lelőhelyek. Mivel sekélyen is nő, sznorkelezve is felfedezheted. A kupola stabilnak tűnik, de ez csalóka: az élő szövet vékonyan borítja a törékeny, likacsos vázat, ezért soha ne állj rá és ne kapaszkodj bele – egy tenyérnyi sérülés begyógyulása éveket vehet igénybe.

Tudtad?

Hiába néz ki masszív sziklának: a likacsos csillagkorall valójában a filigrán, ágas szarvaskorallok (Acropora) családjába tartozik – ugyanannak a famíliának a „nehézsúlyú” tagja, csak kupolát épít ágak helyett.

Hol találkozhatsz vele?

A napos zátonytetőket kedveli: a Small Giftun korallkertjében, a Carless Reef platóján és az Abu Hashish sekélyesében jó eséllyel találsz szép kupolákat.

Gyakori kérdések

Keress egy krémszínű vagy halványbarna kupolát, amelynek felszínét apró, kráterszerű, kúpos peremű nyílások pettyezik – mintha egy miniatűr holdfelszínt látnál. A kelyhek közötti váz szivacsosan likacsos, nem sima, ez különbözteti meg a hasonló gömbkoralloktól.

A myriophthalma fajnév görögül szó szerint „számtalan szeműt” jelent, és a felszínt sűrűn borító apró kelyhekre utal. Minden „szem” egy-egy polip otthona – egy nagyobb kupolán tényleg sok ezer lakik belőlük.

Igen: gyakran már 3–5 méteren nő a zátonytetőn, így tiszta vízben maszkkal is remekül kivehető. Csak a szokásos szabályt tartsd be – lebegj fölötte, és soha ne állj rá a korallra, még uszonyheggyel se érintsd.