KorallGyakoriSznorkelezve is látható

Madárfészek-korall

Seriatopora hystrix

Tűvékony, rózsaszín ágacskák sűrű, kusza gubanca – mintha egy madár építette volna a fészkét a zátony tetejére.

Fotó: iNaturalist – (c) Bernard DUPONT, some rights reserved (CC BY)

A madárfészek-korallt (Seriatopora hystrix) nem lehet mással összekeverni: ceruzánál is vékonyabb, hegyes végű ágai sűrű, összevissza fonódó bozótot alkotnak, ami tényleg úgy néz ki, mint egy gondosan megépített madárfészek. A telepek színe a halvány krémtől a rózsaszínen át a zöldesig változik – Hurghadánál a rózsaszín változat a leggyakoribb. Ha egészen közel hajolsz, láthatod, hogy az apró polipok szabályos sorokban ülnek az ágak mentén, innen a tudományos név „seriatus”, azaz sorokba rendezett tagja.

Mint minden zátonyépítő kőkorall, ez is állat: milliónyi apró polip közössége, amelyek szövetében egysejtű algák, zooxantellák élnek. Az algák fotoszintézise adja a korall energiájának nagy részét, ezért nő a madárfészek-korall a napos, sekély zónában olyan gyorsan – évente akár több centimétert. A sűrű ágak között egész kis társbérlet zsúfolódik össze: gubacsrákok, korall-remeték és apró damszelhalak bújnak meg a tüskék védelmében, ahová a ragadozók nem férnek be.

Hurghada sekély korallkertjeiben, a zátonytetőkön és a lagúnák peremén szinte mindenhol találkozol vele, sznorkelezve is remekül látszik. Az ágai viszont rendkívül törékenyek: egyetlen rossz uszonycsapás évek növekedését töri le. Soha ne állj rá a korallra, ne kapaszkodj bele, és tartsd a távolságot a lebegtetésnél – a zátony csak így marad ilyen szép a következő merülésedre is.

Tudtad?

Ha a telep nagy stressz éri – például felmelegszik a víz –, a madárfészek-korall polipjai képesek „kiszállni”: egyenként elhagyják a vázat, elsodródnak, és máshol új telepet alapítanak. Ezt a menekülési trükköt polip-kimentésnek (polyp bail-out) hívják a kutatók.

Hol találkozhatsz vele?

A sekély korallkertek dísze: a Shaab Sabina és a Gota Abu Ramada zátonytetőin, valamint a Giftun-szigetek védett oldalain nagy, rózsaszín bozótjai nőnek.

Gyakori kérdések

Állat! A madárfészek-korall több ezer apró polip közössége, amelyek közösen építik a mészvázat. A növényi rész a szövetükben élő zooxantella alga, amely fotoszintézissel táplálja a telepet – ezért kell a korallnak a napfény.

A korall élő szövete papírvékony, és már egy érintés is megsértheti, utat nyitva a fertőzéseknek. A madárfészek-korall ágai ráadásul üvegszerűen törékenyek: egy mozdulattal évek növekedését törheted le. Nézd bármeddig – de kézzel, uszonnyal soha ne érj hozzá.

Igen, ez az egyik leghálásabb faj sznorkelezőknek: a legszebb telepei 1–5 méter mélyen, a napfényes zátonytetőkön nőnek, így a felszínről is tökéletesen látod a rózsaszín bozótokat.