KorallGyakoriSznorkelezve is látható

Méhsejtkorall

Dipsastraea favus

Mintha egy óriási méhkaptár kövesedett volna a zátonyra: minden sokszögű „sejtben” egy-egy korallpolip lakik.

Fotó: iNaturalist – (c) Mike G. Rutherford, some rights reserved (CC BY-NC), uploaded by Mike G. Rutherford

A méhsejtkorall (Dipsastraea favus) neve önmagáért beszél: gömbölyded, párnaszerű telepének felszínét centis, sokszögletű kelyhek borítják, amelyek együtt kísértetiesen emlékeztetnek egy méhkaptár lépére. Minden kehelyben egy polip él, és mindegyiknek megvan a saját, kiemelkedő fala – ez a legjobb ismertetőjegy a hasonló csillagos méhsejtkorallal szemben, amelynél a szomszédos polipok közös falon osztoznak. Színe zöldes, barnás vagy szürkés, a kelyhek belseje gyakran élénkzölden világít.

Nappal a telep csendes kőpárnának tűnik, éjszaka viszont átalakul: minden polip kinyújtja áttetsző csápkoszorúját, és a telep felszíne hullámzó, planktonra vadászó szőnyeggé válik – éjszakai merülésen egészen más arcát mutatja. A fotoszintetizáló zooxantella algák mellett így a polipok aktív vadászatból is táplálkoznak. A telep lassan, évi néhány milliméterrel-centivel gyarapszik, nyáron pedig telihold után a többi kőkorallal együtt, összehangoltan ereszti a vízbe ivartermékeit.

Hurghadánál a zátonylejtőkön és platókon szinte mindenhol találkozol vele, a sekélytől 20 méter mélységig – sznorkelezve is jól látszik a jellegzetes mintázata. Ellenálló, hosszú életű faj, de az élő szövete ugyanolyan sérülékeny, mint bármelyik korallé: ha megérinted, a nyomás és a bőrödről átkerülő baktériumok sebet ejthetnek rajta. Csodáld meg közelről a méhsejtmintát – de csak a szemeddel és a fényképezőgépeddel.

Tudtad?

A méhsejtkorall fluoreszkáló fehérjéket termel, amelyek a káros UV-sugárzás ellen napvédő krémként működnek – ha éjszakai merülésen kék UV-lámpával világítasz rá, a telep földöntúli, neonzöld fényben ragyog fel.

Hol találkozhatsz vele?

Gyakori faj a legtöbb hurghadai zátonyon: az El Fanadir és a Gota Abu Ramada platóin, valamint az El Aruk koralltornyain könnyen megtalálod a jellegzetes mintázatú párnáit.

Gyakori kérdések

Nappal a polipok behúzódva pihennek a kelyheikben, és hagyják, hogy a zooxantella algák dolgozzanak helyettük a napfényből. Csápjaikat sötétedés után nyújtják ki planktont fogni – egy éjszakai merülésen ugyanez a korall „kivirágzik”.

Mindhárom egy kicsit – de hivatalosan állat. A polipok telepe építi a kőkemény mészvázat, a szövetükben élő algák pedig a „növényi” részleget adják. Amit méhsejtmintaként látsz, az az élő állatok ezreinek közös otthona.

Igen: a méhsejtkorall a sekély zátonytetőkön is gyakori, és a jellegzetes lépmintázat pár méterről, a felszínről is jól kivehető – főleg a délelőtti, merőleges napfényben.