KorallIdőnként láthatóSznorkelezve is látható

Óriáskupola-korall

Diploastrea heliopora

Tökéletes, méhsejtmintás kőkupola a zátonyon – egy telep akár több évszázados is lehet, mire embernyi méretűre nő.

Fotó: iNaturalist – (c) Silki Anisa Hidayat, some rights reserved (CC BY-NC), uploaded by Silki Anisa Hidayat

Az óriáskupola-korallt (Diploastrea heliopora) nem lehet eltéveszteni: szabályos, szinte mértani félgömb ül a zátonyon, felszínét pedig tökéletesen egyforma, alacsony kúpocskák borítják, mindegyik közepén apró csillag alakú nyílással. Míg a legtöbb méhsejtkorall felszíne szabálytalan, ez a faj olyan egyenletes, mintha esztergályos készítette volna – víz alatt már messziről felismered a jellegzetes, szürkés- vagy zöldesbarna kupolát.

A nemzetségnek ez az egyetlen faja, és a korallvilág igazi maratonfutója: évente csupán néhány millimétert nő, így egy egy-két méteres telep könnyen több száz éves lehet – idősebb, mint bármelyik hurghadai épület. Tömör, sűrű váza rendkívül ellenállóvá teszi: a viharokat, sőt a kifehéredési hullámokat is jobban tűri, mint a legtöbb ágas korall. A polipok napközben behúzódva pihennek, éjjel nyújtják ki rövid csápjaikat planktonra vadászva.

Hurghada környékén a védettebb zátonylejtőkön és platókon bukkan fel, jellemzően 5–20 méter között – a Giftun-szigetek és a Gota Abu Ramada korallkertjeiben találod a legszebb példányokat. Amikor egy ilyen kupola mellett lebegsz, valójában egy élő műemléket nézel: ami évszázadok alatt épült, azt egy rossz uszonycsapás pillanatok alatt megsebezheti, ezért tarts tőle tisztes távolságot.

Tudtad?

A kutatók fúrásmintákkal évszázadokra visszamenően kiolvassák a telepek évgyűrűszerű rétegeiből a Vörös-tenger régi hőmérsékletét – az óriáskupola-korall élő klímaarchívum.

Hol találkozhatsz vele?

A Giftun-szigetek és a Gota Abu Ramada védett korallkertjeiben, valamint az El Fanadir lejtőin találod a legszebb, embernyi kupolákat.

Gyakori kérdések

A felszíne árulja el: az óriáskupola-korall kúpocskái tökéletesen egyformák és szabályosan rendezettek, míg a Dipsastraea- és Favites-fajok kelyhei szabálytalanok. Ráadásul a telep alakja is szinte mértani félgömb – ha „túl tökéletesnek” tűnik a kupola, valószínűleg Diploastreát látsz.

Igen. A faj évente csak pár millimétert nő, így egy másfél méteres kupola kora bőven mérhető évszázadokban. Ezért is fáj minden horgonydobás vagy uszonyérintés: amit egy pillanat alatt letörsz, azt a korall több emberöltő alatt építette.

Igen, a sekélyebb platókon ülő telepek a felszínről is jól kivehetők – a szabályos kupolaforma sznorkelezve is felismerhető. A legnagyobb példányok viszont inkább 10 méter alatt élnek, azokhoz már merülni érdemes.