KorallGyakoriSznorkelezve is látható

Pulzáló xénia

Xenia umbellata

Apró kezek ezrei tapsolnak ütemesen a zátonyon – a pulzáló xénia az egyik kevés állat a Földön, amely ritmikusan „tapsol”.

Fotó: iNaturalist

A pulzáló xénia (Xenia umbellata) első látásra nem tűnik nagy számnak: pár centis, halvány krém- vagy szürkésbarna lágykorall, nyeles kis ernyőkkel. Aztán megállsz felette, és észreveszed, amitől a búvárok elolvadnak: a nyolckarú, tollas polipok ütemesen, másodpercenként nyílnak és záródnak, mintha ezernyi parányi kéz tapsolna egyszerre. A jelenség annyira hipnotikus, hogy sok merülő percekre ott ragad egyetlen telep fölött.

A pulzálás a xénia védjegye – az állatvilágban rendkívül ritka, hogy egy helyben ülő élőlény folyamatos, ritmikus mozgást végezzen, hiszen ez rengeteg energiába kerül. Megéri neki: a szüntelen „tapsolás” elkergeti a polipok körül pangó, oxigénben feldúsult vizet, így a szimbionta algák fotoszintézise akár többszörösére pörög fel. A xénia gyakorlatilag saját magának csinál huzatot – a kutatók szerint ez az egyik legötletesebb energiabefektetés a korallvilágban.

Hurghada zátonyain nagyon gyakori: a sekély platókon és zátonytetőkön gyakran szőnyegszerű mezőket alkot, amelyek egyszerre hullámzanak és pulzálnak. A Gota Abu Ramada, az El Aruk és a Giftun-szigetek korallkertjeiben sznorkelezve is jól megfigyelheted. Gyorsan növő, úttörő faj: a megüresedett felületeket elsőként foglalja el, így a sérült zátonyrészek gyógyulásában is szerepet játszik.

Tudtad?

A xénia polipjai másodpercenként „tapsolnak”, és ezzel akár többszörösére növelik algapartnereik fotoszintézisét – kevés állat van a Földön, amely egész életében ütemre mozog.

Hol találkozhatsz vele?

A Gota Abu Ramada, az El Aruk és a Giftun-szigetek sekély korallkertjeiben pulzáló xénia-mezők felett úszhatsz el – már sznorkelezve is jól látszik a „taps”.

Gyakori kérdések

A saját frissítéséért: a ritmikus tapsolás elhajtja a polipok körül megrekedt, oxigénnel telített vizet, így az algapartnerek sokkal hatékonyabban fotoszintetizálnak. Olyan, mintha a korall folyamatosan legyezné saját magát – és ez az energiabefektetés bőven megtérül neki.

Nem – a legtöbb lágykorall csak az áramlással hajladozik, saját ütemes mozgása nincs. Az aktív pulzálás a xénia-félék különlegessége; Hurghadánál a Xenia mellett a Heteroxenia is „tapsol”. Ha egy korall szélcsendes vízben is ritmusra jár, biztos lehetsz benne, hogy ebbe a rokonságba tartozik.

Nagyon könnyű dolgod van: a xénia a sekély, napfényes zátonytetőket szereti, 1–15 méteren. Sznorkelezve is látod a mozgást, de az igazi élmény merülés közben, 30–40 centiről figyelni, ahogy ezernyi polip egyszerre nyílik és záródik.